Το μυστήριο του μεθανίου στον Άρη
Πρόσφατες μετρήσεις από το ρομποτικό σκάφος Curiosity δείχνουν μια εκπληκτική 10-πλάσια αύξηση μεθανίου στην ατμόσφαιρα του Άρη, μεταξύ των μετρήσεων, με λίγους μήνες μόνο διαφορά!
Η ζωή είναι ένας σημαντικός παράγων δημιουργίας μεθανίου στη Γη, και αυτό κάνει τους επιστήμονες να πιστεύουν ότι και στον Άρη θα υπάρχει κάποιο είδος ζωής – ενδεχομένως μικροβιακή ζωή – που είναι υπεύθυνη για την δημιουργία μεθανίου κάτω από την επιφάνεια του.
Υπάρχουν όμως και άλλες θεωρίες, με το κυρίαρχο μοντέλο να λέει ότι η ξαφνική απελευθέρωση μεθανίου, ίσως παράγεται από την ανάμειξη συγκεκριμένων χημικών ουσιών στο έδαφος με υπόγειο νερό!
Οι προτεινόμενες θεωρίες προέλευσης του μεθανίου στον Άρη απεικονίζονται στην χαρακτηριστική εικόνα επάνω.
Η προέλευση του μεθανίου έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον του επιστημονικού κόσμου.
Αποστολές, όπως αυτή του Curiosity από την NASA και της Mars Orbiter της Ινδίας θα προσπαθήσουν να λύσουν αυτό το μυστήριο με την παραγωγή μεθανίου στον κόκκινο πλανήτη
Ηλίας Σιατούνης
