Smartphones της Google για ρομπότ στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (Βίντεο)
Ειδικότερα, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τις συσκευές για να ενισχύσει τα SPHERES (Synchronized Position Hold, Engage, Reorient, Experimental Satellites) που προορίζονται να αναλάβουν καθημερινές εργασίες για τους αστροναύτες ή ακόμα και επικίνδυνα καθήκοντα στο εξωτερικό του σταθμού.
Τα μικρά ρομπότ (μεγέθους μπάλας ποδοσφαίρου) παραπέμπουν σε σκηνή του «Star Wars» (όπου ο Luke Skywalker κάνει εξάσκηση στο φωτόσπαθο με ένα αιωρούμενο, σφαιρικό droid) και μπορούν να κινηθούν με χαρακτηριστική άνεση στο περιβάλλον έλλειψης βαρύτητας του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, προωθούμενα χάρη σε μικρές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
«Θέλαμε να προσθέσουμε τηλεπικοινωνίες, μια κάμερα, να αυξήσουμε τις δυνατότητες επεξεργασίας, να βάλουμε αξελερόμετρα και άλλους αισθητήρες. Καθώς αναρωτιόμασταν τι να κάνουμε, συνειδητοποιήσαμε ότι η απάντηση ήταν μπροστά μας» δήλωσε στο Reuters ο Κρις Πρόβεντσερ, υπεύθυνος του προγράμματος. «Απλώς ας χρησιμοποιήσουμε smartphones».
Το 'Project Tango' της Google πάει στο Διάστημα
Επιδιώκοντας την περαιτέρω βελτίωση των ρομπότ, η NASA στράφηκε στα πειραματικά τηλέφωνα που αναπτύσσει η Google στο πλαίσιο του Project Tango, τα οποία επικεντρώνονται στην τρισδιάστατη αντίληψη του χώρου. Οι συσκευές περιλαμβάνουν μία motion-tracking κάμερα και έναν υπέρυθρο αισθητήρα βάθους παρεμφερή στο Kinect της Microsoft. Οι αισθητήρες αυτοί εντοπίζουν τις απότομες γωνίες μέσα στον σταθμό και δημιουργούν έναν τρισδιάστατο χάρη, ο οποίος επιτρέπει στις SPHERES να πλοηγούνται από το ένα τμήμα του σταθμού στο άλλο.
«Αυτό το είδος δυνατοτήτων είναι ακριβώς αυτό που χρειαζόμαστε για ένα ρομπότ που θα μπορεί να κάνει δουλειές οπουδήποτε στον διαστημικό σταθμό. Πρέπει να έχει ένα πολύ σταθερό σύστημα πλοήγησης» αναφέρει ο Πρόβεντσερ.
Σύμφωνα με το BBC, τα εν λόγω τηλέφωνα θα εκτοξευθούν στο Διάστημα με προορισμό τον ISS στις 11 Ιουλίου.
