Σοκ στη διεθνή κοινή γνώμη προκάλεσε η ατυχέστατη έμπνευση των υπευθύνων της φλαμανδικής εφημερίδας De Morgen να παρουσιάσουν τον Μπαράκ Ομπάμα και τη σύζυγό του Μισέλ, με τη μορφή πιθήκου. Μετά την παγκόσμια κατακραυγή για την ρατσιστική αθλιότητα με τις εικόνες του προεδρικού ζεύγους των ΗΠΑ να παραπέμπουν στην κινηματογραφική ταινία
«Ο Πλανήτης των Πιθήκων», η έκδοση της εφημερίδας ζήτησε συγνώμη για
«άγευστο» -όπως το χαρακτήρισε- αστείο, κάνοντας λόγο για σάτιρα. Οι επίμαχες εικόνες δημοσιεύθηκαν στο φύλλο του Σαββάτου, στο σατιρικό ένθετο υπό τον τίτλο
«The Obama Herald», λίγες μέρες πριν την άφιξη του Αμερικανού προέδρου στο Βέλγιο (την Τρίτη). Το όλο θέμα πήρε διαστάσεις όταν τις ανέβασε στο twitter η Νιγηριανή συγγραφέας Chika Unigwe που ζει και εργάζεται στο Βέλγιο.
Στη μία φωτογραφία υπονοείται ότι ο πρώτος μαύρος πρόεδρος των ΗΠΑ πουλάει μαριχουάνα και στην άλλη εμφανίζεται ο Μπαράκ Ομπάμα δίπλα στη γυναίκα του Μισέλ με τη μορφή πιθήκου.
Η εφημερίδα αστειεύτηκε ότι τις φωτογραφίες έστειλε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν αλλα όταν το θέμα πήρε διαστάσεις ήρθε η δήλωση συγνώμης με άρθρο υπό τον τίτλο «Είναι η De Morgen Ρατσιστική;» «Υποθέσαμε, κακώς, ότι ο ρατσισμός δεν είναι πια αποδεκτός και στο πλαίσιο αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει αντικείμενο αστείου», αναφέρεται μεταξύ άλλων στο άρθρο.
