Ενα νέο επαναστατικό σύστημα απογείωσης και προσγείωσης δοκιμάζει η NASA τους τελευταίους 18 μήνες. H αμερικανική διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε την Τρίτη ότι και η τελευταία δοκιμή που πραγματοποίησε ήταν απόλυτα επιτυχής. Το σύστημα βασίζεται σε ένα πύραυλο που ονομάζεται «Xombie» και επιτρέπει στο σκάφος στο οποίο βρίσκεται να απογειώνεται και να προσγειώνεται κάθετα. Το σύστημα δοκιμάζεται για χρήση σε διαστημικά σκάφη που θα πραγματοποιούν προσεδαφίσεις σε άλλους πλανήτες ή αστεροειδείς. Στην ανάπτυξη του πυραύλου η NASA συνεργάζεται με την Masten Space Systems.
Η κάθετη προσγείωση και κυρίως προσεδάφιση κρίνεται ως πιο πρακτική και ασφαλής για τα διαστημικά σκάφη και όχι μόνο. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι αν εκτός από διαστημικά σκάφη σχεδιαστούν και αεροσκάφη που θα μπορούν να απογειώνονται και προσγειώνονται κάθετα στον πλανήτη μας όχι μόνο θα μπορούν να φτάσουν σε περιοχές και σημεία που τα σημερινά αεροσκάφη δεν έχουν δυνατότητα να το κάνουν αλλά θα αλλάξει συνολικά η βιομηχανία αερομεταφορών.
