Mary Anning: Η 215η επέτειος γέννησης της Mary Anning
Η Mary Anning έκανε διάφορες σημαντικές ανακαλύψεις ως ερασιτέχνης συλλέκτης ορυκτών κατά το πρώτο μισό του δέκατου ένατου αιώνα, όπως έναν σχεδόν πλήρη σκελετό ενός ιχθυόσαυρου. Τα ευρήματά της ήταν το κλειδί για την ανάπτυξη της παλαιοντολογίας ως επιστημονικός κλάδος στη Βρετανία.
Η Mary Anning γεννήθηκε στις 21 Μαΐου του 1799, στο Lyme Regis του Dorset στην Αγγλία, και ήταν κόρη του Richard και της Mary Moore Άνινγκ. Οι Annings είχαν δέκα παιδιά, αλλά μόνο η Θεοτόκος και ο μεγαλύτερος αδελφός της Joseph επέζησαν μέχρι την ενηλικίωσή τους.
Στις 19 Αυγούστου του 1800 η Mary Anning γλίτωσε το θάνατο κατά τη διάρκεια καταιγίδων με κεραυνούς. Ήταν ένας από τους τέσσερις ανθρώπους που είχαν βρει καταφύγιο κάτω από μια λεύκα στο Rack Field, κοντά στο Lyme Regis. Μόνο η Mary Anning επέζησε όταν το δέντρο χτυπήθηκε από τον κεραυνό. Ο τοπικός θρύλος λέει ότι η εξυπνάδα της αυξήθηκε σημαντικά μετά το περιστατικό.
Το 1811 ή το 1812, η Mary Anning έκανε την πρώτη σημαντική ανακάλυψή της. Αν και πηγές διαφέρουν ως προς την αλληλουχία των γεγονότων και ποιος συμμετείχε, είναι σαφές ότι η Mary Anning ήταν ο κύριος υπεύθυνος για τη διαπίστωση ενός πολύ καλά διατηρημένου, σχεδόν πλήρη σκελετού που ονομάζεται Ichthysaurus. Αυτή η ανακάλυψη ήταν σημαντική για την επιστήμη, καθώς και για το προς το ζην της ίδιας και της οικογένειά της.
Κάποιοι είπαν ότι ο αδελφός της ο Ιωσήφ βρήκε το κρανίο πρώτος, ή βρήκαν το κεφάλι μαζί, ξεχωριστά από το υπόλοιπο σώμα. Άλλοι πίστευαν ότι η Mary Anning βρήκε το σύνολο των ορυκτών μόνη της. Η Anning στη συνέχεια προσέλαβε εργαζόμενους για να την βοηθούν στις ανακαλύψεις της, αλλά ο σκελετός του Plesiosauru ήταν αυτός που δημιούργησε αίσθηση και έκανε Άνινγκ διάσημη.
Το ίδιο έτος η Mary Anning ανακάλυψε επίσης έναν macronyx Pterodactylus, τον πρώτο πτεροδάκτυλο του γένους Dimorphodon. Η ανακάλυψη αυτή έφερε στηνMary Anning ακόμη μεγαλύτερη προσοχή, για έναν πανεθνικό επίπεδο.
Η Mary Anning συνέχισε να κάνει σημαντικές ανακαλύψεις το 1829 και το 1830. Στην πρώτη περίπτωση, βρήκε το απολίθωμα Squaloraja, ένα ψάρι που φαινόταν να είναι ένα εξελικτικό βήμα μεταξύ των ακτινών και από τους καρχαρίες, και το 1830, η Anning ανακάλυψε ένα macrocephalus Plesiosaurus.
Όλα τα ευρήματα της όταν μπήκαν στα μουσεία και έδωσαν τη δυνατότητα στον κόσμο να ρίξει μια ματιά στο παρελθόν του.
Η Mary Anning πέθανε από καρκίνο του μαστού στις 9 Μαρτίου του 1847 στο Lyme Regis. Ποτέ δεν παντρεύτηκε, και η μόνη άμεση οικογένεια της ήταν ο αδελφός της και η σύζυγός του, Αμέλια.
Πηγή
