Η NASA ανακοίνωσε σήμερα ότι δοκίμασε επιτυχώς ένα μηχανικό κομμάτι πυραύλου κατασκευασμένο από τρισδιάστατο εκτυπωτή. Πρόκειται για ένα ανταλλακτικό των διαστημικών πυραύλων, η κατασκευή του οποίου κόστισε λιγότερο και έγινε ταχύτερα από τα αντίστοιχα συμβατικά ανταλλακτικά. Το μηχανικό κομμάτι χρησιμοποιείται για να διοχετεύει υγρό οξυγόνο και αέριο υδρογόνο στη μηχανή του πυραύλου. Όπως τονίζεται στην ανακοίνωση της NASA, η εταιρεία Aerojet Rocketdyne, με έδρα την Καλιφόρνια στις ΗΠΑ, «εκτύπωσε» το νέο ανταλλακτικό χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που ονομάζεται «λιωμένο λέιζερ» (SLM).
Η συγκεκριμένη τεχνική επιτρέπει τη μετατροπή ενός σχεδιασμένου σε υπολογιστή αντικειμένου σε πραγματικό εξάρτημα λιώνοντας με ισχυρή ακτίνα λέιζερ πολλά μικρά και λεπτά μεταλλικά φύλλα.
