Nasa: Αποστολή εξερεύνησης της Ευρώπης που ίσως διαθέτει ζωή σε υπόγειο ωκεανό (Βίντεο)
Το Κογκρέσο ανακοίνωσε το ποσό που ενέκρινε για τη χρηματοδότηση της NASA για τους επόμενους 18 μήνες το οποίο θα είναι 18,5 δισ. δολάρια.
Ζήτησε μάλιστα από τη διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ να υλοποιήσει το πρόγραμμα OWEP (Ocean Worlds Exploration Programme) το οποίο θα περιλαμβάνει την εξερεύνηση ωκεανών που υπάρχουν σε εξωγήινους κόσμους.
Εθεσε και σχετικό χρονοδιάγραμμα για την πρώτη αποστολή αυτού του προγράμματος – η NASA οφείλει να ξεκινήσει την πρώτη αποστολή το αργότερο το 2022.
Στο ηλιακό μας σύστημα υπάρχουν δύο δορυφόροι στους οποίους όλες οι ενδείξεις υποδεικνύουν την ύπαρξη ενός υπόγειου ωκεανού κάτω από την παγωμένη τους επιφάνεια. Ο ένας είναι η Ευρώπη, ο δορυφόρος του Δία και ο άλλος ο Εγκέλαδος, ο δορυφόρος του Κρόνου.
Υπήρχε προβληματισμός για το ποιος από τους δύο δορυφόρους πρέπει να εξερευνηθεί πρώτος και τελικά η NASA, μετά την έγκριση του νέου προϋπολογισμού, αποφάσισε να οργανώσει άμεσα μια αποστολή στην Ευρώπη.
Το κόστος της αποστολής είχε υπολογιστεί στα δύο δισ. δολάρια με τη NASA να προσφέρει περίπου 250 εκ. δολάρια. Ετσι η διαστημική υπηρεσία αναζητούσε συμμάχους για να προχωρήσει το σχέδιο.
Κάτι τέτοιο σημαίνει ότι πρέπει να κατασκευαστεί ένα σύνθετο προηγμένο σύστημα που περιλαμβάνει ένα πανίσχυρο τρυπάνι το οποίο θα καταφέρει να τρυπήσει την επιφάνεια της Ευρώπης και να διεισδύσει μέχρι τον ωκεανό και ένα σκάφος ή κάποιο άλλο όργανο που θα τον εξερευνήσει. Ένα τέτοιο σύστημα δεν υπάρχει ακόμη και δεν είναι γνωστό αν μπορεί να κατασκευαστεί μέσα στην επόμενη πενταετία.
Το ρομπότ αυτό θα έχει το σχήμα καλαμαριού και το πιο εντυπωσιακό του χαρακτηριστικό είναι ότι θα διαθέτει ένα προηγμένο σύστημα που θα του επιτρέπει να λειτουργεί μετατρέποντας σε ενέργεια τα μεταβαλλόμενα μαγνητικά πεδία του δορυφόρου.
Δείτε ένα βίντεο για την αποστολή εξερεύνησης της Ευρώπης:
