Δεκάδες τάφοι που περιέχουν παραπάνω από 40 μούμιες ο καθένας ανακαλύφθηκαν στο Περού
Μέχρι στιγμής, οι αρχαιολόγοι έχουν ανασκάψει επτά τάφους που περιείχαν τουλάχιστον 171 μούμιες σε μια περιοχή, που ονομάζεται σήμερα Tenahaha.
Οι τάφοι βρίσκονται σε μικρούς λόφους που περιβάλλουν το χώρο.
«Οι νεκροί, που πιθανότατα αριθμούνται σε μερικές χιλιάδες, δεσπόζουν πάνω από τους ζωντανούς», γράφει ο αρχαιολόγος Justin Jennings, επιμελητής στο Βασιλικό Μουσείο του Οντάριο στο Τορόντο, σε κεφάλαιο του νέου βιβλίου «Tenahaha and the Wari State: A View of the Middle Horizon from the Cotahuasi Valley» (University of Alabama Press, 2015).
Οι αρχαιολόγοι διαπίστωσαν ότι πριν επέλθει η νεκρική ακαμψία, οι μούμιες είχαν τα γόνατά τους μέχρι το επίπεδο των ώμων και τα χέρια τους ήταν διπλωμένα στο στήθος τους. Στη συνέχεια τα πτώματα τυλίχθηκαν με σχοινί.
Μέρη και κομμάτια από μούμιες
Τα μουμιοποιημένα κατάλοιπα βρέθηκαν σε κακή κατάσταση λόγω της φθοράς που υπέστησαν από το νερό και τα τρωκτικά. Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ορισμένες από τις μούμιες είχαν σκοπίμως σπάσει με τα οστά τους να βρίσκονται διασκορπισμένα μεταξύ των τάφων. Σε ένα τάφο οι επιστήμονες βρήκαν σχεδόν 400 απομονωμένα ανθρώπινα λείψανα, συμπεριλαμβανομένων δοντιών, χεριών και ποδιών.
Η κατανόηση της επιλεκτικής καταστροφής των μουμιών και κτερισμάτων αποτελεί μια πρόκληση για τους αρχαιολόγους. «Στις Άνδεις, ο θάνατος είναι μια διαδικασία, δεν θάβεις κάποιον και τελείωσε», δηλώνει ο Jennings στο LiveScience.
Για παράδειγμα, η διάλυση και μετακίνηση των μουμιών μπορεί να βοήθησαν στην επιβεβαίωση της αίσθησης της ισότητας και της συλλογικότητας. «Η διάλυση του σώματος, το οποίο αποτελεί προσβολή για τις μεταγενέστερες πληθυσμιακές ομάδες στις Άνδεις, θα ήταν ένα ισχυρό σύμβολο της ισότιμης κοινότητας», γράφει ο Jennings στο βιβλίο του.
Ωστόσο, ενώ αυτή η ιδέα εξηγεί γιατί κάποιοι μούμιες διαμελίστηκαν, δεν εξηγεί γιατί άλλες μούμιες παρέμειναν ανέπαφες, προσθέτει ο Jennings.
Οι ραδιοχρονολογήσεις και η ανάλυση της κεραμικής υποδηλώνουν ότι η τοποθεσία ήταν σε χρήση από το 800 μ.Χ. περίπου μέχρι το 1000 μ.Χ., με τους Ίνκας να ανοικοδομούν τμήμα της περιοχής σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Η Tenahaha, με τις αποθήκες και τους ανοικτούς χώρους της, κατάλληλους για τελετουργίες και ταφές νεκρών, μπορεί να βοήθησε τα χωριά της κοιλάδας Cotahuasi να επιλύσουν ειρηνικά τις προκλήσεις που αντιμετώπισε το Περού. Η αρχαιολογική έρευνα δείχνει ότι τα χωριά της κοιλάδας ήταν σε μεγάλο βαθμό αυτόνομα, με το καθένα από αυτά να είχε τον δικό του ηγέτη.
Στους αρχαιολογικούς χώρους που βρίσκονται στις ακτές του Περού, οι αρχαιολόγοι έχουν βρει αποδεικτικά στοιχεία για άσκηση βίας, με πολλούς ανθρώπους να πάσχουν από κρανιακά τραύματα, προσθέτει ο Jennings.
Σε ορισμένες περιοχές του Περού, οι αρχαιολόγοι έχουν βρει κεραμική με διακοσμητικά σχέδια από σπασμένα ανθρώπινα δόντια αλλά και ανθρώπινα κρανία ως τρόπαια (κρανία που θα μπορούσαν να έχουν ληφθεί στη μάχη) σημειώνουν οι ερευνητές.
Η περιοχή της Tenahaha μπορεί να χρησίμευε ως «ουδέτερο έδαφος», όπου οι άνθρωποι θα μπορούσαν να συναντηθούν, να θάβουν τους νεκρούς τους και να γιορτάζουν. Ως εκ τούτου, η περιοχή μπορεί να βοήθησε στην άμβλυνση των εντάσεων που προκαλούνταν από τον μεταβαλλόμενο κόσμο της εποχής, δηλώνει ο Jennings.
