Τεράστια έκρηξη παραλίγο να κάψει τη Γη

Τον περασμένο Απρίλιο τα διαστημικά τηλεσκόπια Swift και Fermi εντόπισαν μια πολύ ισχυρή έκρηξη ακτίνων γάμμα. Διεθνής ομάδα επιστημόνων ξεκίνησε αμέσως την μελέτη της έκρηξης και όπως προκύπτει έχουμε να κάνουμε με την ισχυρότερη, φωτεινότερη και μεγαλύτερης διάρκειας έκρηξη ακτίνων γάμμα που έχει παρατηρηθεί μέχρι σήμερα από τη Γη. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η μόνη πιο ισχυρή έκρηξη που γνωρίζουμε είναι η Μεγάλη Εκρηξη από την οποία δημιουργήθηκε το Σύμπαν.

Οι εκρήξεις γάμμα

Σύμφωνα με την κρατούσα θεωρία οι εκρήξεις ακτίνων γάμμα λαμβάνουν χώρα όταν ένα πολύ μεγάλο άστρο πεθαίνει καταρρέοντας βαρυτικά και προκαλεί μια έκρηξη σουπερνόβα. Η έκρηξη εκτοξεύει στο Διάστημα πανίσχυρους «πίδακες» ακτινοβολίας πολύ υψηλής ενέργειας, η οποία ταξιδεύει στο σύμπαν με την ταχύτητα του φωτός. Συνήθως το αποτέλεσμα αυτού του φαινομένου είναι η δημιουργίας μιας μελανής οπής. Τα διαστημικά τηλεσκόπια εντοπίζουν περίπου 120 εκρήξεις γάμμα ετησίως.

Ευτυχώς έγινε πολύ μακριά

Η έκρηξη που εντοπίστηκε τον Απρίλιο έλαβε την κωδική ονομασία GRB 130427A και έγινε όταν το Σύμπαν ήταν 9,9 δισ. ετών σε ένα γαλαξία που βρίσκεται σε απόσταση 3,7 δισ. ετών φωτός από εμάς. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών η έκρηξη προήλθε από ένα άστρο με μάζα 20-30 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ηλιου και είχε διάρκεια περίπου 20 ωρών.

Σύμφωνα με τους ειδικούς αν μια τέτοιας ισχύος έκρηξη είχε γίνει σε απόσταση μικρότερη των χιλίων ετών φωτός από εμάς θα είχε καταστρέψει το στρώμα του όζοντος της ατμόσφαιρας αφήνοντας τη Γη έρμαιο στην κοσμική ακτινοβολία η οποία κυριολεκτικά θα… έψηνε τον πλανήτη μας. Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science».