Η επιστημονική κοινότητα τούς έδωσε την ονομασία Pteropoda από την ελληνική λέξη «φτερό + πόδι» και στην ουσία πρόκειται για σαλιγκάρια της θάλασσας...
ή πελαγικά γαστερόποδα με ή χωρίς κέλυφος. Το κοινό όνομά τους είναι «πεταλούδες της θάλασσας», βασικό χαρακτηριστικό των οποίων είναι η διαφάνεια στο σώμα αλλά και τα «πτερύγια» (παραπόδια) που προεξέχουν από το σώμα τους, τα οποία συντελούν στο πέταγμά τους στους ωκεανούς! Λατρεμένο είδος των υποβρύχιων φωτογράφων που τα απαθανατίζουν μετά μανίας εξαιτίας των εντυπωσιακών χρωμάτων τους και της αντίθεσης που αυτά δημιουργούν όταν τα σαλιγκάρια κινούνται σε μεγάλο βάθος και σε σκούρο χρωματισμό νερών.
