Titan Arm: Βιονικό μπράτσο για «ηράκλεια δύναμη»

Έναν εξωτερικό δικέφαλο βραχιόνιο μυ, ο οποίος δίνει στον χρήστη του «ηράκλεια δύναμη» ανέπτυξε μια ομάδα φοιτητών μηχανολογίας του Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια. Η εν λόγω συσκευή, με το εμπνευσμένο από την ελληνική μυθολογία όνομα «Titan Arm», αποτελεί το πνευματικό τέκνο τεσσάρων φοιτητών, οι οποίοι κατά το τελευταίο τους έτος κατασκεύασαν έναν εξωσκελετό για το πάνω μέρος του σώματος, ο οποίος μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο για φυσιοθεραπεία, όσο και για βαριές χειρωνακτικές εργασίες. Όπως επισημαίνεται σε δημοσίευμα του CNN, η συγκεκριμένη εφεύρεση είχε ως αποτέλεσμα οι δημιουργοί της να κερδίσουν 10.000 δολάρια στο Cornell Cup for Innovation, και να βρεθούν στη λίστα των φιναλίστ του 2013 Dyson award.

Το «Χέρι του Τιτάνα» τοποθετείται απευθείας πάνω στο χέρι του χρήστη και τον βοηθά να σηκώνει αντικείμενα που κανονικά δεν θα είχε τη δυνατότητα να σηκώσει. Οι δημιουργοί του εκτιμούν ότι θα φανεί εξαιρετικά χρήσιμο στην επανένταξη ανθρώπων με σωματικά προβλήματα, τόσο λόγω τραυματισμών όσο και υπάρχουσες μυοσκελετικές διαταραχές. Ωστόσο, επισημαίνουν παράλληλα ότι θα μπορεί επίσης να φανεί εξαιρετικά χρήσιμο και σε άτομα που επιδίδονται σε εργασίες οι οποίες απαιτούν μυϊκή δύναμη, λόγω της ανάγκης να σηκώνουν βαριά αντικείμενα.

«Με το Titan Arm θέλαμε να δημιουργήσουμε κάτι που θα μπορούσε τόσο να ενισχύσει την φυσική δύναμη ενός χρήστη, όσο και να βοηθήσει κάποιον να κάνει φυσική θεραπεία στο σπίτι του» λέει η Ελίζαμπεθ Μπίτι, μία εκ των εφευρετών του Titan Arm. «Θέλαμε να δημιουργήσουμε ένα αντικείμενο χαμηλού κόστους, το οποίο θα ήταν εύκολο για τον χρήστη να το φορέσει μόνος του».

Κατά την Μπίτι, η συσκευή – που παραπέμπει σε αμέτρητες ιστορίες επιστημονικής φαντασίας με βιονικούς εξωσκελετούς, όπως η πρόσφατη κινηματογραφική ταινία «Elysium» – έχει ως μια από τις βασικές αρχές της την άνεση χρήσης από πλευράς του χρήστη: «Θέλαμε κάτι που θα ήταν άνετο για τον χρήστη, κάτι που μιμείται τη φυσική κίνηση και εμβέλεια του σώματος, οπότε προβήκαμε σε πολλές δοκιμές για να την φτάσουμε στο σημείο όπου βρίσκεται τώρα».

Το Titan Arm εφαρμόζεται στο δεξί χέρι και διαθέτει ένα μοτέρ στον αγκώνα. Το βιονικό αυτό μέλος μπορεί να σηκώσει περίπου 20 κιλά βάρους, ενισχύοντας έτσι τη φυσική δύναμη του χρήστη. Το «χέρι» είναι φτιαγμένο κυρίως από αλουμίνιο και ατσάλι, ενώ τροφοδοτείται με ενέργεια από μια μπαταρία DC. Επίσης, μπορεί να «κλειδώσει» σε οποιαδήποτε θέση, για να κρατήσει ένα βαρύ αντικείμενο σταθερό χωρίς να κουράζεται ο χρήστης.

Πηγή